Notre Dame de Paris, 1934. Vango Romano, l'Oiseau, est pris en chasse par les autorités qui l'accusent du meurtre d'un homme. Dans l'assistance, Ethel se réjouit de le voir gravir la cathédrale jusqu'au clocher au-dessus duquel un zeppelin plane, mais la jeune femme craint pour sa vie : un mystérieux tireur slave vise cet ami à qui elle doit de ne plus connaître la solitude. De ce dernier, échoué sur les berges des îles Éoliennes en Sicile avec Mademoiselle, son énigmatique nourrice raffinée, personne ne sait rien. Parlant russe, italien, français et anglais, l'adolescent considéré comme paranoïaque s'est réfugié dans le monastère invisible de Zéfiro quelques avant d'être invité à explorer le monde à bord du Graf Zeppelin. Pendant ce temps, Hitler tend ses tentacules partout en Europe, Mussolini pactisant avec lui et Staline y résistant pour mieux assoir son pouvoir. Traqué et ignorant tout de son passé énigmatique, ses amis essayant de le protéger de leur mieux bien qu'il soit insaisissable, et sans connaître le réel motif de ses ennemis, "Vango avançait dans la vie en efface ses traces. Il n'appelait pas cela de la paranoïa, mais de la survie. Il était comme les Sioux de la grande plaine qui traîne derrière eux cinq rangs de feuillages et d'herbes pour ne rien laisser de leurs pas". (cf. p. 178-179). Il découvre ainsi le projet Violette qui lui ouvre un univers parallèle de fantômes et la promesse de remonter le fil de sa propre histoire.